À Merceuil-Tailly, les Étangs d’Or un site de loisirs où la nature est en liberté surveillée

Loin du bruit mais tout près de la ville, les Étangs d’Or offrent un espace rare : un lieu où l’on peut marcher, apprendre, observer et respirer, au rythme des saisons et des espèces. Ici, la nature n’est pas figée. Elle vit, s’adapte, respire. Les Étangs d’Or accueillent le promeneur, le pêcheur, l’élève ou le curieux, dans un cadre où le vivant est roi.

À quelques kilomètres de Beaune, les Étangs d’Or sont devenus bien plus qu’un espace vert : ils forment un parc éco-loisirs de 200 hectares où la nature, le sport, la pédagogie et la gestion durable s’entrelacent avec intelligence.
 
Un parc au croisement de l’écologie et du loisir
En 2013, le parc des Étangs d’Or ouvre officiellement ses sentiers au public après plusieurs années de travaux. Sur un vaste territoire de 200 hectares, 16 anciens plans d’eau ont été reconfigurés pour devenir un lieu à la fois préservé, éducatif et accessible.
Des chemins balisés permettent de découvrir cette mosaïque naturelle : Sentier du Hérisson (1,5 km), Sentier de l’Écureuil (2,1 km), Sentier du Lièvre (3,5 km), avec la possibilité de créer des boucles allant jusqu’à 10 km sans jamais repasser au même endroit.
Les parcours, conçus avec le concours de l’École Nationale Supérieure du Paysage de Versailles, serpentent entre zones humides, boisements, roselières, offrant à chaque saison des paysages et une faune renouvelés. « Le public découvre une biodiversité exceptionnelle sans même quitter la plaine beaunoise » relate Pierre-Clément Goncalves, directeur du service Environnement, responsable du service Milieux Naturels Natura 2000, du Parc des Etangs d'Or et de Beaune Côté Plage au sein de la Communauté de Communes Beaune Côte & Sud.

Un site vivant, pensé pour l’expérience
Si les Étangs d’Or attirent les promeneurs, - les sentiers sont aménagés pour les personnes à mobilité réduite - coureurs ou cyclistes, ils sont aussi un paradis pour les pêcheurs, avec des populations piscicoles riches et gérées : carpes, brochets, sandres, perches, black bass, gardons, et chaque année un lâcher de truites.
Le partenariat avec l’AAPPMA La Truite Beaunoise permet d’organiser concours, journées découvertes et formations pour les jeunes. Une école de pêche est même en projet.
Chaque étang a été vidangé, nettoyé, et réaménagé pour recréer des chaînes alimentaires naturelles, dans un souci de durabilité.
 
Une gestion exemplaire : éco-pâturage, zéro phyto, suivi écologique
La gestion du parc repose sur une philosophie forte : zéro phyto, c’est-à-dire aucun produit chimique d’entretien. Le désherbage est manuel, l’entretien différencié. Certaines zones sont volontairement « laissées tranquilles » pour favoriser l’implantation spontanée d’espèces végétales et l’habitat des insectes pollinisateurs. Pour entretenir les prairies humides sans machines, le parc mise sur l’éco-pâturage : les ânes , des moutons solognots, race rustique autrefois menacée, et depuis 2023, deux vaches Highland, Ulysse et Nuts.
Ces animaux ne sont pas là pour l’image. Leur présence contribue à réguler la végétation, éviter les débroussaillages lourds, et offrir une expérience pédagogique unique pour les visiteurs. Le tout est encadré par une gestion raisonnée du taux de charge, en fonction des saisons et de la fréquentation.
 
Une biodiversité exceptionnelle au cœur du parc
Le parc est un refuge pour une faune très variée : hérons, martin-pêcheur, grèbes huppés, blongios nain, butor étoilé, renards, blaireaux, chevreuils, chauves-souris, et même des traces de sangliers et de retour naturel de castors.
Chaque année, des inventaires de la biodiversité sont réalisés : comptage piscicole, observation des oiseaux, suivi des espèces végétales. Le site est aussi sous surveillance phytosanitaire, notamment pour lutter contre les espèces invasives (ambroisie, renouée du Japon, etc.).
 
Un outil de pédagogie grandeur nature
Les Étangs d’Or accueillent de nombreuses écoles et centres de loisirs, qui viennent participer à des animations sur la reconnaissance des arbres et plantes aquatiques, la pêche raisonnée, la chaîne alimentaire, la biodiversité locale.
Des panneaux explicatifs jalonnent les parcours, et des observatoires en bois permettent de voir sans déranger. L’objectif : sensibiliser sans distraire à tout prix. Comme le dit Pierre-Clément Goncalves : « Ce n’est pas Eurodisney ici. On vient pour apprendre, observer, comprendre notre impact ».
 
Quelques règles pour préserver l’équilibre
Le parc est ouvert toute l’année, en accès libre, mais quelques consignes sont essentielles : chiens obligatoirement tenus en laisse, baignade interdite (plans d’eau non surveillés et potentiellement dangereux), interdiction de nourrir les animaux, après la mort par intoxication d’une ânesse en 2024, et surveillance aléatoire par une société de sécurité, de jour comme de nuit, semaine et week-eend.
 
Une nature maîtrisée mais libre
Les Étangs d’Or ne sont ni une réserve naturelle fermée, ni un parc d’attraction. Ils sont un modèle de parc naturel intégré, où biodiversité, activités humaines et sensibilisation cohabitent sans se concurrencer.
C’est cette vision qui en fait aujourd’hui l’un des projets les plus emblématiques de l'agglomération beaunoise.

Jeannette Monarchi

Retrouver l'agenda des animations ici 
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