Beaune - Jean-Louis Martin, l’homme qui creusa son rêve dans le ventre de la montagne : immersion dans la grotte de La Terre d’Or

Sur la Montagne de Beaune se cache un trésor inattendu. Sous la maison d’hôtes La Terre d’Or, Jean-Louis Martin a creusé une grotte troglodytique unique. Elle ouvre un monde souterrain fait de roche calcaire, d’eau, de vin… et de silence. Un lieu rare, façonné avec patience et passion, où la Bourgogne se vit autant qu’elle se contemple.

Il faut emprunter un escalier au niveau de la cuisine de La Terre d’Or, pour accéder à ce lieu hors du commun. Une fois franchi le rideau de lamelles de bois, c’est une bascule dans un autre monde. Fraîcheur immédiate, humidité douce, silence minéral… Bienvenue dans la grotte sculptée de La Terre d’Or, joyau caché de cette maison d’hôtes de charme perchée sur la montagne de Beaune.
 
Une grotte pas comme les autres
Ce sanctuaire souterrain n’est pas l’œuvre d’une équipe de tailleurs de pierre, mais d’un seul homme : Jean-Louis Martin. Ancien cadre dans l’industrie pétrolière, ce Beaunois d’origine a consacré plusieurs mois à creuser, patiemment, les strates calcaires, bloc après bloc, enlevant près de 1 000 m³ de calcaire. « Au début, j’avais juste fait une petite cave. Puis on m’a dit : “Pourquoi tu ne continues pas ?” Alors j’ai creusé… jusqu’à ce que le lieu prenne forme. »

Le résultat : une grotte troglodytique unique, habitée par des stalactites et stalagmites naturelles, où l’atmosphère est humide, les parois suintent et la température constante de 14 °C contraste avec le jacuzzi installé au centre. Une parenthèse de bien-être dans un cocon minéral. Fermez les yeux… Imaginez-vous, immergé dans ce jacuzzi à 39 °C dans les entrailles calcaires de la montagne de Beaune. Autour de vous, la pierre ruisselle lentement, témoin silencieux de milliers d’années d’histoire géologique. L’humidité naturelle se mêle à la chaleur de l’eau, et la vapeur s’élève, flottant comme un voile de brume mystérieux. Un verre de vin à la main, vous contemplez ce nuage suspendu, ces volutes de condensation qui enveloppent les parois minérales et transforment la cavité en un cocon onirique. Les arômes du vin se mêlent à l’air minéral de la cavité. Chaque souffle est une invitation à la contemplation. Tout ici respire le calme, la lenteur, l’essence même du sous-sol bourguignon. Une expérience unique, entre bien-être, terroir et poésie géologique. Tout est fait dans le respect des lieux, de la lumière à la ventilation dans une démarche de bien-être connecté à la nature.

 
Un monde sous la montagne
Ici, la pierre n’est pas un décor : elle raconte. Au-delà de l’aspect esthétique et insolite, cette grotte offre une immersion directe dans le sous-sol bourguignon, là même où les vignes puisent leurs caractéristiques géologiques si précieuses. Chaque strate géologique parle du terroir bourguignon, des climats, des racines des vignes. « Le vin commence ici, dans la roche. Quand on parle des climats, il faut comprendre ce qui se passe sous la terre. » Jean-Louis partage avec passion ses connaissances en géologie, en viticulture et les terroirs, et en histoire régionale. Ce lieu n’est pas une simple curiosité, c’est un lieu de transmission.
Jean-Louis Martin aime rappeler que la montagne de Beaune abritait, au Moyen Âge, pas moins de 70 carrières de pierre, exploitées jusqu’au XVe siècle. Dans son jardin, une deuxième entrée de grotte laisse apparaître d’autres couches calcaires, qu’il commence aussi à explorer. « C’est une manière de faire revivre une histoire enfouie, à travers un projet personnel mais ancré dans la mémoire du lieu. »

 
Une maison née d’un refus… et d’un retour
C’est une histoire de racines. Tout commence il y a un demi-siècle, lorsque Jean-Louis Martin achète un terrain au-dessus de Beaune, là où ses parents possédaient déjà une modeste maison secondaire. Après y avoir vécu plusieurs années avec sa femme, Christine, et leurs deux enfants, Sandrine et Vincent, il quitte Beaune pour suivre une carrière dans une filiale de Total à Mâcon. Quand une promotion à Paris lui est proposée dix ans plus tard, il refuse. « Je n’étais pas chaud pour aller au siège à Paris… Je suis revenu à Beaune et l’idée a germé de créer des chambres d’hôtes haut-de-gamme, tournées vers l’accueil des visiteurs amoureux de la Bourgogne. »
Le projet se concrétise sur la montagne, où l’activité économique est pourtant très réglementée. Mais Jean-Louis a une idée précise : créer un lieu paisible, ouvert sur le paysage, dédié à l’accueil et à la découverte du territoire. « Je n’avais pas la volonté d’être hôtelier. Je voulais offrir un lieu sympathique au touriste pour faire découvrir la Bourgogne. »
Il mène d’importants travaux de transformation de cette maison familiale en maison d’hôtes – il en effectuera lui-même plusieurs -, tout en se faisant construire à proximité sa nouvelle maison. La maison d’hôte, aujourd’hui vaste et chaleureuse, dispose de cinq chambres d’hôtes, de deux gîtes indépendants, d’un jardin luxuriant en terrasses 100 % bio, façonné par son épouse Christine, d’une piscine et d’une vue imprenable sur la côte viticole et la chaîne des Alpes. Par temps clair, on distingue jusqu’au Mont-Blanc. À la gestion, leur fils Vincent a pris le relais, avec Fabrizio, professionnel du secteur. Le domaine, de plus en plus privatisé pour des groupes ou réunions familiales, peut accueillir jusqu’à 22 personnes.
 
Des séjours sur mesure, entre vins, vignes et terroirs
Ici, l’hospitalité va bien au-delà du couchage. On y vient pour vivre la Bourgogne de l’intérieur. Jean-Louis Martin, passionné par les vins de Bourgogne et l’histoire des climats, propose des cours d’œnologie sur les vins de Bourgogne, des journées guidées, des excursions sur les routes viticoles de la Côte de Nuits, la Côte de Beaune ou de la Côte Chalonnaise, ainsi que des découvertes culinaires. « En moyenne, nous enregistrons plus d’une centaine de journées guidées par an », confie-t-il.
Le public est à 90 % étranger, dont la moitié venue des États-Unis, 25 % de pays aussi lointains que la Nouvelle-Zélande ou la Chine, 20 % Européens du Luxembourg, de Suisse ou de Belgique et 10 % de Français, surtout des Parisiens.
 
Le Clos de la Belle Châtelaine : le second chapitre
À quelques kilomètres de la maison, Jean-Louis a aménagé un autre lieu précieux : le Clos de la Belle Châtelaine, un terrain naturel transformé en jardin nourricier en permaculture. On y trouve une vigne, une truffière, des petits fruits rouges, et toujours les fameux murs de pierre qu’il aime bâtir lui-même. Ce lieu illustre à merveille son engagement pour un patrimoine vivant, nourricier, durable.
 
Un lieu, une vision, une âme
La Terre d’Or offre une expérience insolite de la Bourgogne, entre ciel et sol, silence et partage, savoir et bien-être. C’est aussi l’histoire d’un homme qui a préféré creuser une grotte que gravir des étages de tour de bureaux. Et d’une famille qui a su faire de ce rêve un lieu d’accueil exceptionnel.

Jeannette Monarchi