Projet hydroélectrique de Vouglans-Saut Mortier - Les conseillères et conseillers du CESER s’intéressent, sur place, aux défis du projet

Dans un contexte où la transition énergétique et écologique peine à rester prioritaire, les conseillères et conseillers de la Commission Mobilités-Énergie-Numérique du Conseil économique, social et environnemental régional (CESER) ont pu exceptionnellement visiter deux sites emblématiques de la vallée de l’Ain, dans le Jura : les barrages de Vouglans et de Saut Mortier, formant un système enchaîné de retenues exploitées pour la production hydroélectrique.
Accueillis par EDF Hydro Alpes, les membres du CESER ont découvert les aspects techniques et stratégiques du barrage de Vouglans et du projet de développement en cours. Au-delà de la production d’électricité renouvelable pilotable, le barrage soutient de nombreuses activités locales : tourisme, pêche, sports d’eaux vives, dans un cadre concerté avec les pouvoirs publics. 
Exploité par EDF Hydro Alpes, le barrage de Vouglans est la troisième plus grande retenue d’eau en France métropolitaine. Son usine hydroélectrique produit chaque année près de 300 millions de kWh, soit l’équivalent de la consommation électrique combiné de deux villes comme Oyonnax et Bourg-en-Bresse. 
Le chantier en cours prévoit la création d’une station de transfert d’énergie par pompage à Saut Mortier, avec l’ajout d’une turbine-pompe de 18 MW en rive gauche du barrage. Fonctionnant comme une batterie, elle contribuera à gérer les pics de consommation, à augmenter le stockage d’eau dans la retenue de Vouglans pour soutenir le tourisme et préserver les équilibres écologiques, notamment pour la faune aquatique. La mise en service est prévue pour 2030–2031.
Lors des échanges, a été mise en avant l’importance d’une gouvernance construite dans la durée, solide et partagée, basée sur une coordination étroite entre préfecture, élus locaux, agence de l’eau, gestionnaires de réseaux, associations et citoyennes et citoyens. Le soutien du projet par l’agence de l’eau témoigne de l’apport du projet à la protection de la biodiversité et la gestion de la ressource en eau, un enjeu crucial dans le contexte actuel de réchauffement climatique. 
Cette visite s’inscrit dans l’engagement du CESER sur la transition énergétique, notamment via sa contribution à la COP territoriale.
Au-delà des échanges avec EDF, ce déplacement a permis aux membres du CESER de conforter leurs observations et préconisations, notamment celles figurant dans le rapport "Facteurs de réussite de la transition énergétique en Bourgogne-Franche-Comté", ainsi que leurs recommandations en matière d’acceptabilité, gouvernance, ancrage territorial et concertation citoyenne, autant de leviers essentiels pour une transition cohérente, territorialisée et partagée.