Beaune célèbre l’histoire des Maisons de Vins : trois siècles de négoce mis en lumière à la Cité des Climats et Vins de Bourgogne

La Cité des Climats et Vins de Bourgogne accueille une nouvelle exposition intitulée « L'Histoire Collective des Maisons de Vins de Bourgogne. Les archives dévoilées. », en partenariat avec la Fédération des Négociants-Éleveurs de Grande Bourgogne (FNEB), les Archives municipales et musées de Beaune. Le vernissage a eu lieu ce jeudi soir, marquant le lancement d'une rétrospective captivante sur les grandes Maisons de vins de Bourgogne.
 
Une rétrospective sur près de 300 ans d'histoire
Cette exposition met en lumière les archives historiques des Maisons de Vins, remontant au XVIIIe siècle. Elle dévoile les évolutions de ces entreprises familiales qui ont su s’adapter aux changements économiques et technologiques au fil des siècles. Le président de l’association de la Cité des Climats et Vins de Bourgogne, Benoît de Charrette, a souligné l’importance de cette rétrospective pour comprendre l’ancrage de l’excellence viticole en Bourgogne. « Il s'agit d'une exposition qui illustre non seulement la quête d’excellence, mais aussi la capacité des négociants à innover et à résister aux crises », a-t-il déclaré.
 
Le rôle central des négociants dans le développement du vin de Bourgogne
Le développement du négoce a permis à la Bourgogne de s'imposer sur les marchés internationaux. Pierre Gernelle, directeur général de la FNEB, a évoqué les innovations qui ont marqué cette industrie, notamment l’impact du chemin de fer au XIXe siècle, qui a révolutionné le transport du vin, jusqu'à l'ère contemporaine où l'intelligence artificielle commence à influencer le marketing des vins.
Pierre Gernelle a également mis en avant les avancées technologiques et les nombreuses innovations, dont le développement des étiquettes, qui ont marqué l'histoire des Maisons de vins. Cette évolution s’accompagne d’une constante : la fidélité des négociants à leurs racines viticoles, affirmant que « cette exposition démontre que, malgré les changements, le lien entre les négociants et la terre bourguignonne reste intangible ».
 
Une exposition visuelle et chronologique
Eliane Lochot, conservatrice honoraire du patrimoine, a décrit l’exposition comme une véritable plongée dans l’histoire collective des Maisons de vin, grâce à une riche collection d’objets et d’archives inédits. Cette exposition chronologique retrace les débuts du négoce au XVIIIe siècle, à travers les réseaux familiaux qui ont su diversifier leurs activités pour assurer leur pérennité, avant de se concentrer uniquement sur le vin au XIXe siècle. Après la crise phylloxérique, les maisons de négoce en Bourgogne ont dû s’adapter à la concurrence des vignobles étrangers, la surproduction et les fraudes. La réglementation s’est renforcée, notamment avec la loi de 1919 établissant les appellations d’origine. Après la Seconde Guerre mondiale, le négoce a connu un nouvel essor, notamment avec l’ouverture des marchés asiatiques et la diversification des méthodes de vente, où de plus en plus de vignerons commercialisent directement leur vin en bouteilles.
Le chemin de fer a permis un essor considérable du négoce, transformant Beaune en un centre d'exportation mondial. Cette nouvelle infrastructure a facilité l'expansion du marché du vin bourguignon vers de nouveaux horizons, et l'exposition met en lumière cette période charnière.
Le négoce bourguignon s’est aussi élargi, avec des acquisitions de domaines viticoles en France et à l’étranger. En 2023, le négoce commercialise 60% des vins de Bourgogne et emploie plus de 4 600 salariés.
 
Une histoire vivante qui éclaire le présent
L'exposition ne se limite pas à une simple évocation du passé. Elle se veut également porteuse de réflexions sur l'avenir, en montrant comment l'histoire peut éclairer les défis actuels. « Nous n’avons rien réinventé, par exemple dans le domaine des exportations et du libre commerce », a souligné Pierre Gernelle.
 
Un hommage aux personnalités qui ont façonné l'industrie
L’exposition met également en valeur les personnalités clés qui ont marqué l'histoire des Maisons de vins, qu’il s’agisse de négociants visionnaires ou d’innovateurs techniques. Ces hommes et femmes ont non seulement contribué à la renommée internationale des vins de Bourgogne, mais ont également aidé à structurer la profession à travers les siècles.

Jeannette Monarchi

Informations pratiques : L’exposition, gratuite, est visible tous les jours de 10 h à 18 h jusqu’au 31 décembre à la Cité des Climats et Vins de Bourgogne à Beaune, au 1er étage et dans le hall d’accès libre.