Préfecture de Dijon - « Ce n’est qu’un au revoir » : Paul Mourier tire sa révérence après 18 mois à la tête de l’État en Bourgogne-Franche-Comté et de la Côte-d’Or

Dans les salons feutrés de la préfecture de région à Dijon, l’émotion était palpable ce jeudi soir. Sous les lustres des salons officiels, près de 200 personnalités politiques, institutionnelles, militaires et civiles s’étaient réunies pour saluer le départ de Paul Mourier, préfet de la région Bourgogne-Franche-Comté et préfet de la Côte-d'Or, qui quittera officiellement ses fonctions le 27 avril pour prendre sa retraite.

Maires, parlementaires, représentants des services de l’État, forces de l’ordre et de sécurité, acteurs économiques et élus régionaux avaient répondu présents pour cette réception organisée à l’occasion de son départ après dix-huit mois passés à la tête de l’État dans la région. 
 
Une carrière saluée unanimement
Arrivé en octobre 2024 après un parcours marqué par de hautes responsabilités dans les collectivités territoriales et l’organisation de grands événements, Paul Mourier aura laissé l’image d’un préfet de terrain, apprécié pour sa capacité d’écoute et sa recherche permanente du dialogue. Dans son intervention, Nathalie Koenders, maire de Dijon. a salué « un dialogue constructif » avec le représentant de l’État, mettant particulièrement en avant son implication dans les questions de sécurité. « Votre engagement dans la lutte contre le narcotrafic a porté ses fruits », a souligné la maire de Dijon.
Même tonalité du côté de François Sauvadet qui a livré un hommage particulièrement appuyé. « Vous resterez dans l’histoire du département », a déclaré le président du Département. Il a notamment évoqué « le sang-froid » et « la qualité du dialogue » du préfet lors des crises traversées ces derniers mois, notamment après le drame du collège incendié. Il a également salué sa capacité à gérer des dossiers sensibles liés à l’eau et aux tensions agricoles. « Vous avez réussi à faire un grand pas pour la sécurisation de l’eau avec une méthode exemplaire et toute l’implication des services. » Avant d’ajouter : « Vous avez eu un parcours remarquable, exemplaire, que je souhaite à tous les fonctionnaires. Vos actions auront profondément marqué le territoire ». Moment symbolique de la soirée : François Sauvadet a remis à Paul Mourier la médaille d’honneur du Département de la Côte-d’Or.
Le sénateur François Patriat a lui aussi évoqué « un passage trop court », saluant une relation fondée sur « la confiance » et l’implication du préfet dans « toutes les grandes filières de demain ».

Une région aux immenses atouts
Paul Mourier a longuement pris la parole pour remercier l’ensemble des personnes présentes. « Dans mes rêves les plus fous, j’avais imaginé pousser le bail de la retraite encore quelques mois… mais les goûts et les couleurs ne se discutent pas », a-t-il confié avec humour et émotion. Un départ qu’il aurait souhaité voir repoussé, tant son attachement au territoire semblait sincère.
Dans un discours dense et très politique, le préfet sortant a dressé un panorama des grands atouts régionaux. Il a d’abord insisté sur la force industrielle de la région. « Nos filières industrielles sont une richesse et une force pour le territoire. » Il a notamment cité la filière nucléaire comme levier majeur de réindustrialisation. « Une industrie créatrice d’emplois, capable d’attirer des jeunes et des talents venus de l’extérieur. »
Autre pilier essentiel selon lui : l’agriculture. « Je n’ai pas passé une semaine sans rencontrer un représentant agricole. » Reconnaissant les difficultés du monde agricole, il a néanmoins voulu afficher son optimisme. « Il faut une agriculture durable et rentable. Je reste optimiste. Nous avons de nombreux atouts à faire valoir. » Il a évoqué « un attachement viscéral à l’agriculture », porteuse selon lui « de valeurs de travail et de tradition ».
Le préfet a également mis en avant la filière forêt-bois ainsi que les enjeux de mobilité et d’aménagement du territoire.
 
Les grands défis : climat, démographie et eau
Mais au-delà des atouts, Paul Mourier a aussi dressé un constat préoccupant sur plusieurs grands défis à venir. Il a évoqué la transition écologique et énergétique, indispensable selon lui pour préparer le territoire au réchauffement climatique et à la décarbonation des activités humaines. Autre inquiétude majeure : la démographie. « La région perd aujourd’hui le plus de population en France. » Il a évoqué des projections alarmantes sur l’emploi et la baisse du nombre de jeunes scolarisés. « Comment fait-on pour garder une école partout sur le territoire ? » Enfin, il a insisté sur la question cruciale de l’eau. « L’eau va devenir un bien rare, donc cher. » Il a appelé à éviter les conflits d’usage entre particuliers, agriculture et industrie, plaidant pour des investissements « majeurs et onéreux ».
 
Une lutte revendiquée contre le narcotrafic
Dans la dernière partie de son discours, le préfet a tenu à revenir sur ce qu’il considère comme l’un des marqueurs forts de son passage : la lutte contre le narcotrafic. « Il fallait mettre un coup d’arrêt fort. » Il a affirmé qu’il n’existait désormais « plus un point de deal fixe dans la métropole de Dijon et en Côte-d’Or ». « Les petits et grands délinquants ont été incarcérés et plusieurs enquêtes sont encore en cours. » Il a salué le travail coordonné du parquet, de la police, de la gendarmerie et des douanes. « On leur a fait quand même du mal en les pilonnant », a-t-il lancé à propos des réseaux criminels.
 
Une déclaration d’amour au territoire
Pour conclure, Paul Mourier a livré un hommage très personnel aux paysages de la région.
« Cette très belle région Bourgogne-Franche-Comté… » Une nature qui, selon lui, « porte la marque du divin ».
Il a également eu un mot pour son épouse Patricia, avant de conclure : « Je vous quitte à peine… (il garde des attaches en Bourgogne) ce n’est qu’un au revoir. Vive la Côte-d’Or, vive la Bourgogne-Franche-Comté, vive la France ».
Son discours a été salué par de longs applaudissements nourris, suivis du traditionnel ban bourguignon. Amateur de chasse, le préfet a également reçu la médaille de la Fédération française de chasse avant que la soirée ne se poursuive autour d’un cocktail convivial, propice aux souvenirs et aux derniers échanges.
 
Une nouvelle préfète attendue lundi
La page se tourne désormais pour la préfecture de région. Lundi 27 avril, Violaine Démaret prendra officiellement ses fonctions comme préfète de la région Bourgogne-Franche-Comté et préfète de la Côte-d’Or. Son installation officielle débutera à 10 h 45 par un dépôt de gerbe au monument aux morts de Dijon, en présence des autorités locales.

Jeannette Monarchi