Musée des Beaux-Arts de Beaune - Légendes olympiques du pays beaunois : Albert Corey, le seul français aux jeux de 1904

Plusieurs athlètes du Pays Beaunois se sont illustrés aux Jeux Olympiques ou Paralympiques depuis l'instauration des Jeux modernes par Pierre de Coubertin en 1896. Quelques-unes de ces légendes, d'hier et d'aujourd'hui, sont mises en lumière au Musée des Beaux-Arts pour l’exposition « Légendes du sport : la passion du mouvement » visible jusqu’au 4 novembre. À travers ces portraits croisés, c'est aussi l'histoire des Jeux qui se laisse conter. Véritable miroir de la société, chaque édition reflète son époque et apporte son lot de nouveautés.

Albert Corey : le seul français aux Jeux de 1904

Aujourd’hui, nous vous présentons Albert Corey (Meursault, 1878 – Paris, 1926), un athlète de talent dont l’histoire est aussi fascinante qu'inspirante.
 
Les débuts en France et le départ pour les États-Unis
Né à Meursault dans une famille de viticulteurs affectée par la crise du phylloxéra, Albert Corey grandit à Charenton-le-Pont, où il se forme au métier de comptable. À 18 ans, il rejoint l’armée, où il obtient le grade de sergent-major. Doté d'une endurance exceptionnelle, il participe deux fois au Marathon de Paris en 1901 et 1902.
En 1903, Albert Corey déserte l’armée et émigre aux États-Unis. En 1904, installé à Chicago en tant que briseur de grève, il découvre que des athlètes se préparent pour les Jeux Olympiques au stade Marshal Field. Remarqué par le club Chicago Athletic Association, il est invité à rejoindre l’équipe.
 
Les Jeux de Saint-Louis : une épreuve de résistance
Initialement prévus à Chicago, les Jeux de 1904 sont déplacés à Saint-Louis pour coïncider avec l’Exposition universelle célébrant le centenaire du rattachement de la Louisiane aux États-Unis. Le Comité olympique français, faute de moyens, n’envoie aucun athlète.

Albert Corey participe au marathon, une course marquée par des conditions extrêmes. Le départ est donné à 15 h 30 sous une chaleur étouffante, sur un parcours poussiéreux et vallonné, avec seulement un point d’eau à mi-parcours. Sur 32 participants, seuls 15 terminent la course. Corey finit en 3e position, mais l'Américain Frederick Lorz est disqualifié pour avoir parcouru 25 kilomètres en voiture, ce qui permet à Corey de décrocher la médaille d'argent derrière Thomas Hicks, malgré l’aide controversée reçue par ce dernier. Quatre jours plus tard, Corey remporte une autre médaille d'argent dans la course internationale par équipe de quatre miles.
 
Retour en France et reconnaissance tardive
Après son succès aux États-Unis, Corey revient en France en 1910. Il devient journaliste pour L’Auto et reprend la course d'ultra-fond. À l’entrée en guerre de la France en 1914, il réintègre l’armée française. Albert Corey décède à Paris en 1926, à l’âge de 48 ans, après avoir reçu la Croix de Guerre.
En 1904, Albert Corey, marathonien originaire de Meursault, participe aux Jeux de Saint-Louis aux États-Unis. Ces troisièmes Jeux de l'ère moderne, organisés parallèlement à l'Exposition universelle, sont mémorables pour leurs journées anthropologiques controversées et pour être les premiers à décerner des médailles d'or, d'argent et de bronze. Corey y remporte deux médailles d'argent sous les couleurs de son club américain.
Son incroyable destin est aujourd'hui reconnu grâce aux recherches de Clément Genty, qui a réussi en 2020 à faire reconnaître la nationalité française de l'athlète auprès du Centre d'Études Olympique.
L'exposition « Légendes du sport : la passion du mouvement » au Musée des Beaux-Arts de Beaune rend hommage à ces figures emblématiques du sport, illustrant le lien indéfectible entre mouvement et création artistique.
 
Exposition « Légendes du Sport La Passion du Mouvement »
Musée des Beaux-Arts 6, bd Perpreuil 21200 BEAUNE
03 80 24 98 70
[email protected]

Jusqu’au 22 septembre 2024
Tous les jours (sauf mardi), de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h
 
Tarifs :
Droit d'entrée : 6 €
Tarif réduit : 4 € (moins de 18 ans, étudiants et demandeurs d’emploi)
Gratuit pour les moins de 9 ans
Animation : 4 € (en supplément)
Visite : 5 € (en supplément)