Région Bourgogne-Franche-Comté - À Meloisey, le Rural Tour de la Région met en lumière un café associatif qui recrée du lien

Lundi 25 août, le coup d’envoi du « Rural Tour » en Bourgogne-Franche-Comté a conduit la délégation régionale à Meloisey (Côte-d’Or). Objectif : valoriser les initiatives rurales portées par les habitants et soutenues par la Région, comme le café associatif créé par l’association O’Vertu’ose.

Sous un soleil encore estival, le village de Meloisey accueillait les élus régionaux pour l’une des premières étapes du Rural Tour. Nichée à 15 kilomètres de Beaune, la commune de 321 habitants se dresse sur les coteaux viticoles, entourée de vignes et de forêts. Avec son église, ses ruelles de pierre et sa vue imprenable sur les Hautes Côtes, Meloisey a le charme discret de ces villages où le temps semble suspendu.
Mais derrière cette carte postale, un constat : comme tant d’autres communes rurales, Meloisey a vu disparaître ses cafés, ces lieux qui rythmaient autrefois la vie sociale. Il fallait inventer autre chose.
 
Le Rural Tour : démontrer que la Région agit partout
C’est justement ce que veut montrer la Région Bourgogne-Franche-Comté avec son Rural Tour : mettre en avant des projets nés de la participation citoyenne et soutenus par le dispositif ENVI – Espaces nouveaux, villages innovants, destiné aux communes de moins de 2 000 habitants.
Éric Houlley, vice-président de la Région en charge de la cohésion territoriale, était entouré de plusieurs élus régionaux, dont Michel Neugnot et Jamilah Habsaoui, pour découvrir un projet emblématique : la création d’un café associatif à Meloisey, véritable lieu de vie et de convivialité. À Meloisey, l’étape de l’après-midi faisait suite à une visite le matin même dans le Jura, à Neublans-Abergement, où un bâtiment multiservices doit prochainement ouvrir ses portes avec agence postale, épicerie participative, bibliothèque et café associatif. 
Pour Éric Houlley ces initiatives sont essentielles : « Aujourd’hui, nous avons choisi de visiter deux communes pour démontrer que la Région entretient une relation directe avec son territoire et ses habitants. On entend souvent la critique selon laquelle la Région ne serait qu’à Dijon ou à Besançon, coupée de la réalité du terrain. C’est totalement faux : la Bourgogne-Franche-Comté est une région profondément rurale. Notre objectif est de déconstruire cette idée reçue. Nous portons une véritable politique d’aménagement du territoire, qui soutient les projets des petites communes rurales comme des villes moyennes, avec des efforts ciblés là où vivent et travaillent les habitants. C’est une politique spécifique, pensée pour répondre aux besoins concrets des territoires ruraux ».
Depuis 2013, ENVI a permis de financer plus de 600 projets, pour un montant total de 13 millions d’euros. « Le fil conducteur, c’est toujours la participation citoyenne et la qualité des projets. Meloisey en est un exemple magnifique. »
Et de préciser : « En 2025, les crédits ont été entièrement consommés tant la demande est forte. Un nouveau budget de 13 millions d’euros sera engagé pour accompagner les projets à venir dans le cadre du Plan pluriannuel 2026-2030 ».

 L’accueil chaleureux du village
À l’arrivée de la délégation, le maire Pascal Malaquin a tenu à replacer le projet dans une perspective plus large : « Meloisey, c’est le plus beau village des Hautes Côtes de Beaune. Nous faisons partie d’un regroupement de 15 communes, dans le cadre de l’agglomération Beaune Côte et Sud, avec le dispositif “Vivons plus haut” pour redynamiser les Hautes Côtes et le plateau. Ici, nous avons une culture viticole, mais aussi un tissu associatif très riche : neuf associations font vivre le village. Notre festival, lancé en 2015, attire des milliers de visiteurs tous les deux ans. Mais il manquait un espace au quotidien. Ce café, c’est une réponse ».
La Région a apporté un soutien de 17 000 euros sur un coût total de 24 000 euros, permettant l’aménagement du local. La commune a fourni le bâtiment, l’association a pris le relais.
 
O’Vertu’ose : une aventure collective
À l’origine du projet, l’association O’Vertu’ose, présidée par Yvette Macko, est née de l’impulsion de cinq habitants convaincus que le village avait besoin d’un lieu fédérateur. L’une d’elles racontent : « On se souvenait tous des deux cafés de notre enfance. Ils ont fermé, et on avait perdu ce lieu de rencontre. Nous avons donc créé ce café, ouvert deux vendredis par mois. L’idée est simple : proposer un lieu chaleureux, animé par les habitants ».
Ouvert depuis mai 2024, le succès est au rendez-vous : 130 familles adhérentes, venues du village mais aussi des alentours, plus de 1 000 visiteurs recensés depuis le début d’année, des animations variées : soirées à thème, jeux de cartes, barbecues, concerts, marchés de producteurs. Le principe repose sur la cotisation volontaire : « Certains donnent 1 €, d’autres 300. Mais tout le monde participe ».
Ce qui frappe les bénévoles, c’est la mixité des publics : « Un vendredi soir, vous pouvez voir une grand-mère centenaire à l’enfant de maternelle, tout le monde trouve sa place. Nous avons créé un vrai lieu intergénérationnel ».
Le lieu de 40 m², avec sa petite terrasse donnant sur le jardin de la mairie, est devenu un point de ralliement, un peu comme le fut le café du coin autrefois. Les habitants parlent d’un “lieu de village retrouvé”.
 
Un enjeu national : sauver les cafés ruraux
L’écho dépasse Meloisey. Présent ce jour-là, Alain Suguenot, maire de Beaune, président de l’agglomération Beaune Côte et Sud et conseiller régional, a souligné l’importance du sujet : « En France, nous avons perdu 170 000 cafés en quelques décennies. Les licences partent vers les grandes villes, et les villages se retrouvent privés de leurs lieux de convivialité. Il faut inverser cette tendance. Un café de village, c’est un rendez-vous indispensable. À Meloisey, on prouve qu’avec peu de moyens, on peut recréer du lien ».
 
Le Rural Tour : un fil rouge jusqu’en 2026
Le Rural Tour doit se poursuivre. La deuxième étape est prévue au printemps 2026, occasion de présenter un projet soutenu par la Région. « C’est une politique fédératrice, qualitative et indispensable pour l’avenir de nos territoires ruraux », résume Éric Houlley.
 
Et après ?
Pour Meloisey, l’aventure ne fait que commencer. Le café O’Vertu’ose accueillera prochainement un concert gratuit du duo TwoSoul, samedi 30 août, au parc de la mairie. Une illustration parfaite de l’esprit du lieu : mêler générations, partager, célébrer ensemble.

Jeannette Monarchi