44 ans après le drame de Beaune, un hommage toujours empreint d’émotion

Quarante-quatre ans après l’accident de Beaune, le souvenir reste intact. Ce vendredi 31 juillet, élus, familles des victimes et habitants se sont réunis à Merceuil, devant la stèle commémorative érigée à proximité du lieu du drame, pour rendre hommage aux 53 personnes disparues dans la nuit du 30 au 31 juillet 1982.

Autour des représentants de la commune de Merceuil étaient également présents des élus des collectivités concernées, notamment de Crépy-en-Valois, ville dont étaient originaires la plupart des victimes. Comme chaque année, un dépôt de gerbes et un moment de recueillement ont permis d'honorer la mémoire des disparus, dont 46 enfants et adolescents. « Je tiens à adresser toute ma pensée aux proches des victimes, dont la douleur reste profondément ancrée dans les mémoires », a déclaré le maire de Beaune, Pierre Bolze.

Le plus grave accident d'autocar de l'histoire française
Dans la nuit du 30 au 31 juillet 1982, alors qu'ils se rendaient en colonie de vacances en Savoie, deux autocars transportant des enfants de Crépy-en-Valois circulaient sur l'autoroute A6 sous une pluie battante. À hauteur de Merceuil, dans une zone de rétrécissement de chaussée surnommée « l'entonnoir de Beaune », un carambolage impliquant plusieurs véhicules se produit.
Le second autocar percute une voiture dont le réservoir s'éventre. L'essence s'enflamme instantanément. Piégés dans le véhicule, de nombreux passagers ne peuvent s'échapper. Le bilan est terrible : 53 morts, dont 46 enfants et adolescents. Ce drame demeure aujourd'hui encore le plus meurtrier accident de la route impliquant un autocar en France.

Un drame qui a changé la sécurité routière
Au-delà de l'émotion, cette tragédie a profondément marqué l'histoire de la sécurité routière française. À la suite de l'accident, plusieurs mesures ont été mises en place : interdiction du transport d'enfants en autocar lors des grands départs en vacances, renforcement des normes de sécurité des véhicules, limitation de vitesse des autocars sous la pluie et amélioration des conditions de conduite des chauffeurs.
Quarante-quatre ans après les faits, la cérémonie de Merceuil rappelle que derrière les chiffres demeurent des vies brisées et des familles marquées à jamais. Un devoir de mémoire que les communes de Merceuil et de Crépy-en-Valois continuent de faire vivre année après année.

Photos @Ville de Beaune