Beaune - Le monument aux morts retrouve peu à peu son éclat et sera "prêt" pour le 11-Novembre

Engagés début août, les travaux de restauration du monument aux morts de Beaune avancent à un rythme soutenu. Après une première phase de nettoyage, le chantier est désormais entré dans le vif du sujet avec le traitement de la pierre et la reprise des inscriptions. Objectif : redonner toute sa lisibilité à ce lieu de mémoire centenaire avant son inauguration officielle le 11 novembre prochain.

« Nous serons prêts pour la cérémonie du 11-Novembre », assure Pierre Bolze. Le maire de Beaune affiche sa confiance quant à l’achèvement des travaux de restauration du monument aux morts de la ville, actuellement entouré d’échafaudages. Petit à petit, la pierre retrouve sa couleur d'origine. Là où les coulures verdâtres avaient assombri l'obélisque au fil des décennies, la teinte claire réapparaît progressivement. Sur certaines faces, les noms gravés des soldats morts pour la France ressortent déjà avec davantage de netteté. Sous les échafaudages installés la semaine dernière, les artisans poursuivent un patient travail de restauration qui transforme peu à peu le visage du monument aux morts de Beaune.
Ce lundi matin, le maire Pierre Bolze, accompagné de Stéphane Dahlen, adjoint en charge de l'urbanisme et des travaux, de Philippe Falce, conseiller municipal délégué au monde patriotique, et de Camille Tronchet, chef du service patrimoine bâti, a fait le point sur l'avancement de ce chantier engagé début août.
 
Une première étape consacrée au nettoyage
La première phase a consisté à nettoyer l'ensemble du monument. Les grilles ont été décapées et repeintes, tandis que les lions, les plaques commémoratives et l'obélisque ont bénéficié d'un important travail de nettoyage. Si les mousses et lichens étaient finalement peu présents, les restaurateurs ont dû faire face à un autre problème : les importantes coulures de cuivre oxydé provenant des éléments en bronze. « On pose encore des cataplasmes dans la partie supérieure. Le monument est très oxydé et ce sont ces oxydations qui ont provoqué les coulures vertes », explique l'entreprise de restauration spécialisée dans la pierre Tandem, représentée par Florence Harvengt et Benoît Jacob, de la société Tandem. Certaines traces, profondément imprégnées dans la pierre depuis des années, resteront toutefois partiellement visibles malgré le traitement.

La pierre désormais au cœur du chantier
Depuis une semaine, le chantier est entré dans une nouvelle étape avec le travail de la pierre. Les restaurateurs consolident les parties fragilisées, reprennent les joints dégradés et restaurent les inscriptions devenues difficilement lisibles. Certaines faces, davantage exposées aux intempéries, présentent des altérations plus importantes que d'autres.
« On voit la différence. La pierre apparaît, les lettres réapparaissent, souligne Pierre Bolze. Quand certains noms deviennent illisibles, c'est un affront difficilement acceptable. Ces noms doivent rester visibles parce qu'ils participent à la transmission de notre histoire et de notre mémoire collective. »
Le monument porte en effet les noms de 453 Beaunois morts pour la France durant la Première Guerre mondiale. Leur lisibilité constitue donc l'un des objectifs majeurs de cette restauration.
 
Un chantier qui veut aussi transmettre
Pour le maire, cette restauration dépasse largement le simple cadre patrimonial. Elle s'inscrit dans une volonté plus globale de transmission auprès des jeunes générations. Il évoque notamment la mise en place prochaine d'actions autour du parcours citoyen et du projet des « Benjamin de la mémoire ».
« Le monument aux morts n'est pas seulement tourné vers le passé. Il rappelle le sacrifice de celles et ceux qui ont donné leur vie pour défendre la France et ses valeurs. Notre rôle est aussi de transmettre ce message de liberté, d'égalité et de fraternité », insiste l'élu.
 
Les bronzes seront également restaurés
Les bronzes feront prochainement l'objet d'une intervention spécifique. Ils seront nettoyés puis protégés par l'application de cires minérales destinées à stabiliser leur état dans la durée. La Victoire ailée qui domine le monument bénéficiera du même traitement.
Construit en 1925, le monument aux morts de Beaune approche désormais de son centenaire. Malgré son âge, les spécialistes soulignent son bon état général. « C'est une vieille dame, mais elle est bien conservée », résume avec sourire l'une des restauratrices.
 
Une restauration achevée pour l'Armistice 
D'un montant de 60 000 euros, ce chantier mobilise plusieurs entreprises spécialisées dans la restauration du patrimoine. Les échafaudages devraient être démontés autour du 19 octobre, avant les dernières finitions et la reprise du lettrage.
L'objectif est clair : permettre aux Beaunois de redécouvrir un monument restauré pour les cérémonies du 11-Novembre. Une date symbolique qui marquera également l'aboutissement d'un chantier mêlant patrimoine, mémoire et transmission.

Jeannette Monarchi