Beaune – « Nous ne pouvions laisser ces noms s’effacer » : un 11-Novembre placé sous le signe de la transmission

Devant une assistance nombreuse malgré les intempéries, Pierre Bolze a rappelé le sens de la restauration du Monument aux Morts de Beaune, inauguré en 1925. Aux côtés des autorités civiles et militaires, les enfants des écoles ont également pris part à cet hommage, rappelant que le devoir de mémoire appartient désormais aux générations futures.

La pluie n'aura laissé aucun répit. Pourtant, les Beaunois étaient bien présents, ce mercredi 11 novembre, pour rendre hommage à celles et ceux qui ont donné leur vie pour la France. Sous les parapluies, les spectateurs ont suivi le traditionnel défilé, ouvert par l'orchestre d'harmonie, à travers les rues du centre-ville jusqu'au Monument aux Morts, où une foule nombreuse attendait déjà le début de la cérémonie.

Militaires, gendarmes, sapeurs-pompiers, jeunes des classes Défense, associations patriotiques et porte-drapeaux ont pris part à cet hommage, organisé sous la conduite de Philippe Lucas, président du Comité d'entente des associations patriotiques, en présence notamment de David Roche, sous-préfet de Beaune, et de Pierre Bolze, maire de la ville.
Mais cette édition avait une résonance particulière : 101 ans après son inauguration, le Monument aux Morts venait de retrouver son éclat grâce à une restauration engagée par la municipalité.
 
Un monument restauré pour que les noms des soldats ne tombent pas dans l’oubli
Inauguré le 19 avril 1925, grâce à une souscription collective, le Monument aux Morts avait été érigé pour offrir aux familles endeuillées un lieu de recueillement et inscrire durablement dans la pierre le souvenir des soldats beaunois disparus. Un siècle plus tard, le temps avait fait son œuvre. Certaines inscriptions étaient devenues difficiles à déchiffrer. « Nous ne pouvions laisser ces noms s'effacer », a souligné Pierre Bolze dans son allocution.

Le maire a invité l'assistance à imaginer ce que représentait ce monument pour les familles réunies lors de son inauguration, en 1925. « Pour eux, ces noms n'étaient pas seulement ceux de soldats tombés au combat. C'étaient des visages, des voix, des souvenirs, toute une vie interrompue. »
Au-delà de la restauration du patrimoine, l'objectif est donc de permettre aux générations actuelles et futures de continuer à lire ces noms et à comprendre ce qu'ils représentent. « Un monument aux morts n'est pas seulement un témoignage du passé. Il est une conscience pour le présent et un avertissement pour l'avenir », a insisté le maire.
 
Des destins bouleversés et un devoir de mémoire toujours vivant
En ouverture de la cérémonie, Philippe Lucas est revenu sur les sacrifices consentis pendant la Première Guerre mondiale. Il a notamment évoqué ces très jeunes soldats qui avaient menti sur leur âge pour rejoindre les combats, ainsi que les parcours hors du commun de certains engagés. Des histoires individuelles pour rappeler l'immensité du drame humain. À l'échelle de la France, près de 1,4 million de soldats ont perdu la vie durant la Grande Guerre, laissant derrière eux des familles brisées et des générations profondément marquées.

Le sous-préfet David Roche a ensuite donné lecture du message national des ministres des Armées, rappelant que l’hommage du 11-Novembre s’étend à toutes les générations de militaires morts pour la France, de la Première Guerre mondiale aux conflits contemporains. « Chaque cérémonie est une promesse tenue à l’éternité », souligne ce texte, qui invite à entretenir le souvenir des soldats disparus et à mesurer le prix de la liberté. Une pensée particulière a été adressée aux soldats tombés en 2026, - dont les noms ont été rappelés par Philippe Lucas -, ainsi qu’à leurs familles et à leurs frères d’armes. « Regarder le passé, c’est puiser dans le courage de ceux qui nous ont précédés », soulignait ce message, appelant les jeunes générations à s’emparer de cet héritage pour faire vivre la mémoire et mesurer le prix de la liberté.
 
La flamme ravivée, les enfants pour transmettre le souvenir
Après la revue des troupes, le ravivage de la flamme du souvenir, le dépôt des gerbes par les autorités et le chant de La Marseillaise ont constitué les temps forts de cette matinée. Deux élèves de l'école Notre-Dame ont notamment été associés au ravivage de la flamme.
Puis les enfants ont pris le relais des adultes pour donner une autre dimension à cet hommage.

Les élèves de l'école élémentaire Blanches-Fleurs ont lu le poème Au champ d'honneur, de John McCrae, évoquant les coquelicots qui fleurissent parmi les croix des soldats disparus.
Ceux de l'école Notre-Dame ont ensuite prêté leur voix à une lettre de poilu, Ma très chère Louise, récit poignant d'un soldat blessé à Verdun en octobre 1917. À travers les mots de ce combattant, racontant les bombardements, la peur et les souffrances, la guerre reprenait soudain un visage profondément humain.

Une participation des plus jeunes qui faisait écho aux paroles prononcées quelques instants auparavant par Pierre Bolze. « Ces hommes dont les noms sont gravés devant nous ont parcouru les mêmes rues que vous. Ils ont grandi dans cette ville, aimé, travaillé, rêvé de leur avenir. Ils étaient beaunois comme vous. »
Le maire a également rappelé que la paix, aujourd'hui encore menacée sur le continent européen, ne devait jamais être considérée comme définitivement acquise.
 
Une promesse renouvelée, 101 ans plus tard
Malgré la pluie, le public est resté présent jusqu'aux derniers instants de la cérémonie. Porte-drapeaux, militaires, élus, enfants et habitants se sont ainsi retrouvés autour de ce Monument aux Morts désormais restauré.
Au-delà du protocole, cette commémoration aura rappelé une évidence : derrière les noms gravés dans la pierre se trouvent des histoires, des familles et des vies brutalement interrompues.
En 1925, les Beaunois avaient voulu que leurs morts ne soient jamais oubliés. En restaurant leur monument et en associant les plus jeunes à cet hommage, la ville renouvelle aujourd'hui cette promesse.

Jeannette Monarchi