La rotonde de Saint-Bénigne : un millénaire d'histoire révélé à Dijon

Le musée archéologique de Dijon consacre une exposition exceptionnelle à la rotonde de Saint-Bénigne, chef-d'œuvre médiéval redécouvert, jusqu'au 21 septembre 2025.

C’est une plongée rare dans le cœur médiéval de Dijon que propose le musée archéologique avec son exposition exceptionnelle consacrée à la rotonde de Saint-Bénigne, chef-d’œuvre d’architecture romane, érigée peu après l’an Mil et qualifiée en son temps par Raoul Glaber de « la plus admirable des basiliques de toutes les Gaules ».
 
Un millénaire raconté à travers plus de 70 œuvres
L’exposition, présentée dans la salle voûtée du dortoir des Bénédictins, propose un parcours inédit à travers plus de 70 œuvres variées : fragments lapidaires, plans, manuscrits, dessins, peintures, lettres et objets issus des collections du musée et de grandes institutions partenaires. Ces pièces témoignent de la grandeur passée de l’abbatiale romane et de sa célèbre rotonde, ainsi que des campagnes de restauration menées du XIXe au XXIe siècle, dont la dernière s’est achevée en 2023.
 
Une architecture exceptionnelle inspirée du Panthéon
Édifiée par Guillaume de Volpiano, la rotonde s’élevait sur trois niveaux, s’inspirant directement du Panthéon de Rome. Elle constituait alors l’extrémité orientale de l’église abbatiale Saint-Bénigne. Détruite partiellement en 1792 lors de la transformation de l’église en cathédrale, son niveau inférieur, miraculeusement conservé, fut redécouvert au XIXe siècle, devenant dès lors un emblème patrimonial pour Dijon.
 
Fouilles, science et transmission
Fruit d’un partenariat avec la Direction régionale des affaires culturelles de Bourgogne-Franche-Comté, l’exposition s’appuie sur les résultats des dernières fouilles archéologiques réalisées entre 2020 et 2023. Elle met en lumière les enjeux de conservation, les matériaux utilisés, ainsi que les innovations scientifiques qui ont accompagné la redécouverte de ce joyau roman.
« Cette exposition incarne parfaitement le lien entre mémoire, patrimoine et transmission. Elle s’adresse autant au visiteur curieux qu’au passionné d’histoire »  – Christian Sapin, directeur de recherche honoraire au CNRS et commissaire scientifique
 
Un parcours ludique pour toute la famille
L’exposition propose également un parcours famille, avec des cartels adaptés aux plus jeunes, un espace de médiation librement accessible à la fin du parcours, et une maquette de l’abbaye Saint-Bénigne pour mieux comprendre son ampleur au sein de la ville médiévale. Blocs de construction, puzzles, fiches pédagogiques, jeux d’imagination et coloriages attendent petits et grands.
 
Une riche programmation culturelle
Les visiteurs peuvent découvrir une maquette de l’abbaye Saint-Bénigne, manipuler des blocs de construction en bois pour comprendre les techniques architecturales médiévales, et participer à des ateliers ludiques. Conférences, visites guidées chaque week-end, ateliers créatifs, nocturnes et temps forts thématiques accompagneront toute la durée de l’exposition. Une belle manière de prolonger la découverte et d’aborder l’histoire autrement, en lien étroit avec l’équipe du musée et ses partenaires.
 
Informations pratiques
Musée archéologique de Dijon 5 rue du Docteur Maret, 21000 Dijon
Exposition visible jusqu'au 21 septembre 2025
Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 9 h 30 à 12 h 30 et de 13 h 30 à 18 h (fermé le 14 juillet).
Entrée gratuite pour l’exposition temporaire et les collections permanentes

Photos @Ville de Dijon